Proses Pembuatan Refined Carrageenan

---

Refined Carrageenan adalah Carrageenan asli dan sampai akhir 1980-an dan awal 1970-an hanya disebut sebagai karagenan. Sekarang kadang-kadang disebut sebagai karagenan tersaring .  Bahan baku pembuat karagenan pada awalnya adalah Chondrus crispus, tapi saat ini telah berkembang dengan ditemukannya rumput laut dari jenis lain yang dapat digunakan sebagai bahan baku karagenan

Secara garis besar proses pembuatan Refined Karagenan adalah sebagai berikut;  pertama kali rumput laut dicuci untuk menghilangkan pasir, garam dan benda asing lainnya. Setelah itu rumput laut dipanaskan dengan air yang mengandung alkali, seperti natrium hidroksida, selama beberapa jam, dengan waktu tergantung pada rumput laut yang diekstraksi dan ditentukan oleh uji coba dalam skala kecil sebelumnya, atau pengalaman sebelumnya.
Rumput laut Eucheuma Cottonii dalam penjemuran, bahan pembuat Carrageenan (Carrageenophytes)Penggunaan  Alkali  dalam prosess ini karena Alkali akan menyebabkan perubahan kimia yang mengarah kepada peningkatan  kekuatan gel  pada produk akhir. Dalam istilah kimia, hal ini akan mampu menghilangkan beberapa kelompok molekul sulfat  dan meningkatkan pembentukan 3,6-AG lebih dari yang terakhir,  dan gel yang dihasilkan akan semakin  kuat.

Rumput laut yang tidak larut dihilangkan dengan sentrifugasi atau filtrasi kasar, atau kombinasi keduanya. Larutan tersebut kemudian disaring lagi dengan menggunakan filter press  yang akan membantu  mencegah kain saring menjadi terhalang oleh partikel gelatin halus. Pada tahap ini, larutan tersebut mengandung 1hingga 2 persen karagenan dan ini biasanya akan terkonsentrasi menjadi 2-3 persen melalui destilasi vakum dan ultrafiltrasi.

Prosesor  ini  akan menghasilkan larutan karagenan bening , dan ada dua metode untuk membuatnya menjadi  padat dan agak mirip dengan proses produksi agar-agar.  Metode pengendapan dengan alkohol   dapat digunakan untuk proses pembuatan karagenan. Sementara itu metode gel hanya  dapat digunakan untuk proses pembuatan kappa-karagenan saja, proses dehidrasi gel dapat dilakukan  dengan metode  squeezing  atau dengan menggunakan metode proses freeze-thaw.

Dalam metode alkohol, isopropanol ditambahkan sampai semua karaginan yang mengendap menjadi  koagulum yang berserat yang kemudian dipisahkan dengan menggunakan centrifuge atau  saringan halus.  Koagulum dilakukan pengepressan untuk menghilangkan pelarut dan dicuci dengan alkohol lebih banyak untuk proses dehidrasi lebih lanjut,  kemudian dikeringkan dan digiling dengan ukuran partikel  sesuai dengan yang diinginkan, mesh 80 atau lebih halus llagi. Untuk proses yang  lebih ekonomis alkohol harus dipulihkan, baik dari cairan, pengering, maupun proses  daur ulang.
Proses produksi Refined CarrageenanMetode gel bergantung pada kemampuan kappa karagenan untuk membentuk gel dengan garam kalium. Gel dapat dibentuk dengan berbagai cara. Untuk proses freeze-thaw akan lebih mudah terbentuk seperti potongan spaghetti dengan cara melakukan pressing larutan karagenan melalui lubang-lubang halus ke dalam larutan kalium klorida. Potongan halus mirip spaghetti  ditampung dan dicuci dengan  kalium klorida dalam jumlah banyak untuk menghilangkan lebih banyak air, setelah dilakukan pressing  untuk menghilangkan kelebihan cairan, maka akan diperoleh larutan beku.

Ketika dicairkan, pemisahan antara air dan karagenan akan terjadi berdasarkan synaeresis, kemudian potongan-potongan tersebut dicuci dengan kalium klorida lebih banyak, kemudian dihancurkan dan dikeringkan dalam alat pengerng.  Mau tidak mau produk tersebut masih mengandung  kalium klorida.
 Alternatif lain freeze-thaw adalah  memaksa air keluar dari gel dengan memberikan tekanan, dengan menggunakan peralatan yang sama dengan yang digunakan untuk pembuatan agar. Setelah dilakukan squeezing  selama beberapa jam lembaran gel dicincang, kemudian dikeringkan dalam pengering dalam mesin pengering, kemudian digiling dengan ukuran partikel yang sesuai. Banyak prosesor agar, sekarang menggunakan peralatan yang sama dan teknik yang mirip untuk menghasilkan kappa karagenan.

---