Makanan Alternatif Sebagai Ganti Beras

---

Mengusahakan penambahan bahan makanan adalah cara terbaik untuk mengatasi masalah kekurangan bekalan makanan. Bila ada penambahan, masalah kekurangan dapat diatasi. Biarpun tidak dinafikan banyak halangan terpaksa dihadapi, namun itu bukan alasan untuk tidak berusaha meningkatkan pengeluran makanan negara.

Makanan tidak hanya merujuk kepada beras semata-mata. Inilah budaya masyarakat kita yang tidak dapat lari daripada nasi sebagai makanan ruji. Tiada beras, maka tiada nasi dan jawabannya belum makan lagi. Sebab itu, biarpun telah makan mee, pulut, kek atau sesuatu yang mengenyangkan, mereka masih mahu makan nasi juga.   

Kita tentu masih ingat atau mengetahui mengenai masalah kekurangan makanan semasa dijajah oleh tentera Jepun dari tahun 1941 hingga 1945. Disebabkan harga beras yang melambung (masalah nilai wang) dan kekurangan bekalan, ganti sumber makanan rakyat Tanah Melayu, terutama di kampung-kampung ialah ubi kayu, keledek, keladi, pisang dan ulam-ulaman.

Penduduk sekarang tidak lagi berminat makan jenis-jenis makanan itu. Malah banyak yang tidak kenal ubi kayu, keledek dan keladi. Ada yang beranggapan itu makanan golongan miskin atau peduduk kampung saja. Itulah silapnya apabila sumber makanan yang banyak di negara kita tidak dihargai.  

Jenis makanan itu kaya dengan zat pemakanan. Ia kaya dengan nutrin pemakanan untuk kesihatan dan perubatan. Malah, boleh dijadikan makanan ruji. Penduduk di negara tertentu menjadikan pisang sebagai makanan utama. Di negara kita sendiri, pada masa lalu, beberapa jenis pisang tertentu dijadikan makanan bayi yang kini telah diambil alih oleh makanan bijirin diproses di kilang.

Jenis-jenis tanaman itu diperkatakan bukan kerana boleh dijadikan altenatif kepada beras, tetapi apa yang lebih penting ialah ia mudah ditanam, hidup subur dan mudah mengeluarkan hasil di negara kita.

Untuk menanam ubi kayu, keladi, keledek dan pisang tidak memerlukan bendang atau ladang khas. Kawasan di tepi rumah juga boleh ditanam. Sekarang ini banyak kawasan yang terbiar ditumbuhi semak samun. 

Jenis tanaman itu tidak memerlukan bekalan air, keculi dalam kadar yang reletif sedikit berbanding padi. Ia boleh ditanam dan membesar sepanjang tahun, kecuali ubi kayu yang tidak tahan apabila berlaku banjir yang menyebabkan ubinya menjadi buruk.    

Paling mudah ditanam ialah pisang. Ada yang asalnya ditanam berpuluh tahun lalu, tetapi terus mengeluarkan anak baru dan memberikan hasil yang berterusan. 

Gambaran yang dinyatakan ini bertujuan supaya rakyat tidak perlu begitu rungsing mengenai krisis makanan. Apa yang penting ada usaha dilakukan untuk menambah bekalan makanan pilihan selain beras. 

Negara kita mempunyai keluasan tanah pertanian yang mampu untuk menampung keperluan makanan negara jika betul-betul diusahakan. 
 
Mungkin untuk menambah penghasilan beras secara mendadak sedikit bermasalah kerana memerlukan sistem pengairan dan pengaliran yang baik. Tetapi, untuk mengusahakan tanaman lain rasanya tidak begitu sukar untuk diusahakan. 

Apa yang penting, ialah cita rasa rakyat kita kenalah berubah. Jangan hanya mengharapkan nasi saja sebagai makanan ruji. 
    
Di samping itu, penerapan amalan berjimat atau mengurangakan pengambilan makanan secara berlebih-lebihan juga satu tindakan serampang dua mata iaitu mengatasi masalah kekurangan bekalan makanan dan pada masa yang sama mengamalkan pemakanan sihat. 

Di negara lain, rakyatnya sengsara dan mati kerana kekurangan makanan, tetapi rakyat kita berpenyakit dan mati disebabkan lebih makan.  

---