Batu Puteh Benarkah Sekadar Batu Di Lautan

---

 
Pada 10 Januari 2025, Dr Mahathir Mohamad dilaporkan berkata ‘Batu Puteh sekadar batu, buat apa kecoh‘ ketika mengulas mengenai tindakan kerajaan di bawah pimpinannya menarik balik permohonan semakan Batu Puteh di Mahkamah Keadilan Antarabangsa.
Negarawan itu dilaporkan membuat kenyataan bahawa negara tidak banyak untung memiliki Batu Puteh, yang luasnya kira-kira sebuah padang bola sepak.
Benarkah Batu Puteh sekadar batu di lautan?
Pada 2008, Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) membuat keputusan untuk menyerahkan kedaulatan ke atas Batu Puteh atau Pedra Branca kepada Singapura. Walaubagaimanapun, Batuan Tengah atau Middle Rocks, batuan yang terletak kira-kira satu kilometer dari Batu Puteh menjadi milik Malaysia. ICJ bagaimanapun tidak membuat keputusan mengenai kedaulatan ke atas Tubir Selatan (South Ledge).
ICJ telah pun menamatkan pertikaian perebutan ke atas Batu Puteh di antara Malaysia dan Singapura, namun, terdapat banyak lagi pertikaian yang boleh lahir daripada keputusan ICJ ini:
Negara manakah yang akan memiliki Tubir Selatan?Bagaimanakah Malaysia dan Singapura menetapkan sempadan maritim di kawasan sempit di antara Batuan Tengah dan Batu Puteh?Dengan pemilikan Batu Puteh, bolehkah Singapura menuntut zon ekonomi ekslusif (EEZ) dan pelantar benua di Laut China Selatan?Persoalan-persoalan ini wajar dijawab dengan merujuk kepada kehendak Konvensyen Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu Mengenai Undang-undang Laut Antarabangsa (LOSC). Malaysia dan Singapura adalah negara anggota bagi LOSC.
Negara manakah yang akan memiliki Tubir Selatan?
Pada 2008, ICJ menetapkan Batu Putih di bawah kedaulatan Singapura manakala Batuan Tengah disahkan milik Malaysia. Pihak ICJ tidak membuat keputusan jelas mengenai kedudukan Tubir Selatan, ciri maritim yang hanya muncul waktu air surut, kerana ianya terletak di kawasan perairan bertindih di antara tanah besar Semenanjung Malaysia, Batu Puteh dan Batuan Tengah.
Malaysia dan Singapura menubuhkan Jawatankuasa Teknikal Bersama untuk menggariskan sempadan maritim di kawasan sekitar Batu Puteh dan Batuan Tengah serta menentukan kedaulatan ke atas Tubir Selatan.
Sebelum memiliki Batu Puteh secara sah, Singapura tidak boleh membuat sebarang tuntutan wilayah perairan di kawasan Laut China Selatan kerana wilayah induk negara tersebut dibatasi wilayah Johor di kedua-dua sisi – daerah Pontian di Barat dan daerah Mersing di Timur. Di sebelah selatan menghadap Selat Singapura, negara tersebut bersempadan dengan Pulau Batam dan Pulau Bintan, Indonesia.
Setelah memiliki Batu Puteh secara sah pada 2008, seperti Malaysia dan Indonesia, Singapura boleh menuntut kedaulatan ke atas perairan di Laut China Selatan yang berbatasan langsung dengan Batu Puteh.
Tubir Selatan kini dituntut oleh Singapura atau Malaysia dan sehingga sekarang, Malaysia dan Singapura masih belum lagi membuat sebarang keputusan mengenai perkara ini.
Bagaimanakah Malaysia dan Singapura menetapkan sempadan maritim di kawasan sempit di antara Batuan Tengah dan Batu Puteh?
Jarak di antara Batuan Tengah dan Batu Puteh adalah lebih kurang 1km dari satu sama lain.
Oleh kerana sesebuah negara boleh menuntut wilayah perairan seluas 12 nautika batu, sudah pasti tuntutan wilayah di antara Malaysia dan Singapura boleh bertindih di kawasan ini.
Sekiranya Batu Puteh kekal milik Malaysia, perairan ini hanya akan dimiliki Malaysia dan Indonesia tanpa Singapura.
Dengan pemilikan Batu Puteh, bolehkah Singapura menuntut EEZ atau pelantar benua di Laut China Selatan?
Batu Puteh boleh dianggap sebagai sebuah batuan yang mana sebuah rumah api dibina di atasnya sejak 1851. Secara dasarnya, sebuah pulau adalah daratan dikelilingi air yang tidak tenggelam sewaktu air pasang. Ia boleh mendukung kependudukan manusia serta menjana ekonomi dengan sendirinya.
Contoh-contoh pulau di Malaysia adalah seperti Pulau Langkawi, Pulau Pinang, Pulau Kukup, Pulau Tioman, dan Pulau Payar. Pulau-pulau ini adalah pulau dalam erti kata sebenar.
Menurut Artikel 121 (2), pulau-pulau boleh menjana bukan sahaja wilayah perairan, malah EEZ dan pelantar benua.
Tidak seperti Langkawi, Tioman mahupun Payar, Batu Puteh dengan sendirinya sekadar batuan yang mana tidak ada pohon boleh tumbuh di atasnya secara semulajadi. Tanpa Rumah Api Horsburgh yang dibina oleh British, Batu Puteh tidak layak didiami oleh manusia.
Batu ataupun pulau, kenyataannya jelas bahawa kedaulatannya ke atas Batu Puteh membenarkan Singapura kini menuntut kawasan perairan di Laut China Selatan yang dahulunya mungkin negara tersebut tidak berhak.
Kesimpulan
Kedaulatan Malaysia ke atas Batu Puteh direnggut pada 2008 dan ini memeranjatkan banyak pihak. Ianya patut dijadikan pengajaran buat kita semua bahawa sebarang wilayah, walau kecil sekelumit mana pun harus dijaga dan dipertahankan oleh semua rakyat.
Kenyataan seperti ‘Batu Puteh sekadar batu, buat apa kecoh’ tidak patut diutarakan.
Batu Puteh kini milik orang.
Janganlah kita mengulangi kesilapan dan kelalaian pemerintah kita yang terdahulu, sewaktu ataupun setelah zaman penjajahan British berakhir, agar wilayah yang sepatutnya milik kita tidak direbut lagi oleh negara lain.
Mohd Hazmi Mohd Rusli adalah pensyarah di Fakulti Syariah dan Undang-undang, Universiti Sains Islam Malaysia dan felo penyelidik di Asian Institute of International Affairs and Diplomacy, Universiti Utara Malaysia. - FMT
Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili MMKtT.

---