Eplane Seizes India S Air Taxi Buzz With New 14m Funding Round

---

Kepemilikan kereta persendirian yang semakin meningkat dan penurunan penggunaan pengangkutan awam serta pengangkutan bukan bermotor telah menyebabkan kesesakan lalu lintas yang semakin teruk di India, negara paling ramai penduduk di dunia. Dengan jalan yang agak sempit dan kemudahan tempat letak kereta yang tidak mencukupi di bandar, New Delhi sedang mencari cara untuk mengatasi masalah ini dengan cepat.
Perdana Menteri India, Narendra Modi, dalam satu acara pada bulan September, menyatakan bahawa teksi udara tidak lama lagi akan menjadi “realiti di India,” menunjukkan minat kerajaan dalam menyokong moda pengangkutan baru ini. Pihak pengawal penerbangan negara juga telah merangka peraturan untuk vertiport, mempersiapkan landasan bagi teksi udara.
Salah satu syarikat yang terlibat dalam perkembangan ini adalah ePlane Company.
Ditubuhkan oleh profesor kejuruteraan aeroangkasa dari IIT Madras, Satya Chakravarthy, pada tahun 2019, syarikat ini sedang membangunkan kenderaan eVTOL elektriknya, e200x, beberapa bulan selepas mencipta dron tanpa pemandu untuk aplikasi kargo dan kamera. Chakravarthy memiliki latar belakang yang kukuh dan juga menjadi penasihat dan pengasas bersama beberapa syarikat teknologi angkasa India seperti Agnikul dan GalaxEye.
Chakravarthy memberitahu TechCrunch bahawa ePlane telah memperoleh hak harta intelek untuk membangunkan pesawat yang fokus kepada pengangkutan dalam bandar dan kargo, dengan kelajuan terbang yang sederhana dan sayap kompak berukuran 8 meter. Berbanding teksi udara biasa dengan sayap sepanjang 12 hingga 16 meter, rekaan ini membolehkan ia mendarat di ruang yang lebih sempit. Menariknya, pesawat ini mampu melakukan sehingga 60 perjalanan sehari hanya dengan satu cas bateri. Beliau mendakwa para penumpang dapat menjimatkan masa perjalanan sehingga 85%, dengan kos kurang dua kali ganda daripada tambang Uber.
Image Credits:ePlane Company Kebanyakan kenderaan eVTOL yang wujud hari ini adalah multicopter yang mirip dengan dron komersial, termasuk teksi udara dengan rotor menegak. Namun, Chakravarthy menjelaskan bahawa walaupun konfigurasi ini lebih mudah untuk dibangunkan, ia kurang efisien untuk jarak jauh dengan satu caj. Sementara itu, ePlane memilih konfigurasi ‘lift-plus-cruise’, yang membawa senibina sayap seperti pesawat biasa tetapi dengan rotor menegak seperti dron.
“Konfigurasi ini terbukti sangat boleh dipercayai kerana kami mempunyai sistem yang redundan. Rotor menegak mengangkat berat pesawat, sementara sayap membantu menyeimbangkan berat dengan lebih baik supaya tidak mengalami kehilangan angkatan ketika beralih dari lepas landas menegak kepada penerbangan ke hadapan,” katanya.
Startup ini juga telah mengembangkan teknologi yang dikenali sebagai ‘synergistic lift’, yang menggunakan rotor menegak bahkan semasa penerbangan ke hadapan untuk menjadikan sayap lebih kompak.
Menurut Chakravarthy, ePlane juga membuat komponen pesawat di fasiliti IIT Madras, termasuk bahagian badan dan reka bentuk kerusi serta propeller. Mereka mengeluarkan sel bateri tetapi membuat pemasangan bateri di fasiliti mereka bagi mengawal pusat graviti pesawat.
Syarikat ini bercadang untuk mengkomersialkan teksi udara elektrik mereka pada pertengahan hingga akhir 2026 setelah mendapatkan sijil yang diperlukan dari pihak berkuasa India dan global serta melakukan prototaip pesawat dalam separuh pertama tahun 2025.
Menjelang ujian kenderaan ini, ePlane telah mengumpul dana sebanyak $14 juta dalam pusingan Series B yang dipimpin oleh Speciale Invest dan Antares Ventures dari Singapura. Pusingan ini juga melibatkan pelaburan dari Micelio Mobility, Naval Ravikant, Java Capital, Samarthya Investment Advisors, Redstart (dari Naukri), dan Anicut. Selain itu, syarikat ini dinilai pada $46 juta selepas ronda — lebih dari dua kali ganda daripada penilaian sebelumnya yang berjumlah $21 juta.
Dana baru ini akan membantu ePlane, yang mempunyai lebih 100 pekerja, untuk mendapatkan sijil regulasi global dan meningkatkan usaha komersialisasi mereka.
Kejayaan India dalam bidang ini juga dapat membuka pintu bagi ePlane untuk memasuki pasaran lain, termasuk Timur Tengah, Asia Tenggara, Australia, dan Eropah.
“Kami yakin bahawa apa yang baik untuk India juga akan baik untuk dunia,” kata Chakravarthy.


Source link
The post ePlane Seizes India’s Air Taxi Buzz with New $14M Funding Round appeared first on Edisi Viral Plus.

---