Bergelut Dengan Dementia Meneroka Rahsia Alzheimer

---

Gabriela Rodriguez menghadapi saat yang sukar ketika menyaksikan kehilangan ingatan lelaki yang lebih seperti datuknya daripada sekadar saudara lejauh.
“Bapa saya meninggal dunia setelah berjuang dengan demensia yang teruk, dan pada akhirnya, sangat sukar untuk melihat keadaannya,” kenang Gabriela. Namun, dari kehilangan itu, dia menemukan inspirasi dan bertekad untuk mengejar karier akademik yang dapat membantu memahami dan mungkin menjelaskan cara penyelesaian untuk penyakit berkaitan demensia.
Sekarang, sebagai pelajar Ph.D. di Universiti Miami, Gabriela adalah sebahagian daripada pasukan yang diketuai oleh saintis saraf Oliver Bracko yang sedang menyelidik bagaimana sistem imun seseorang mungkin menjadi faktor dalam perkembangan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer. Kajian mereka memberi tumpuan kepada neutrofil, sel darah putih yang membantu tubuh melawan jangkitan.
“Kami telah menunjukkan sebelum ini bahawa neutrofil menyekat salur darah dan menyumbang kepada pengurangan aliran darah ke otak dalam model tikus dengan penyakit Alzheimer,” jelas Bracko, seorang profesor biologi. “Namun, masih banyak yang belum kami ketahui tentang bagaimana dan bila neutrofil berubah dan menjadi aktif serta bagaimana mereka mempengaruhi rangkaian salur darah yang membawa oksigen dan nutrien, menyebabkan keradangan dan masalah kognitif.”
Dengan geran sebanyak $3.4 juta dari Institut Nasional Gangguan Neurologi dan Strok (NINDS), pasukan ini berharap dapat menutup jurang pengetahuan itu.
Bekerja tanpa henti di makmal Jabatan Biologi Kolej Seni dan Sains, Bracko, Gabriela, dan pelajar kedoktoran Zeynab Tabrizi akan menggunakan proses pencitraan dua-foton dalam vivo untuk menentukan bagaimana dan bila neutrofil menjadi reaktif dan menyebabkan keradangan di otak. Mereka juga akan menggunakan proses pengurutan sel tunggal untuk melihat sama ada neutrofil tertentu menjadi lebih reaktif dalam model penyakit dan sama ada subpopulasi neutrofil yang berkaitan dengan penyakit mendorong perkembangan penyakit. “Kami akan mengujinya secara fungsional untuk melihat jika neutrofil dapat dihentikan dari menjadi aktif untuk melambatkan perkembangan penyakit,” kata Bracko.
Kajian NINDS selama lima tahun ini berpotensi menjadi salah satu yang terhad. Bracko yakin, “Saya percaya kajian kami sangat baru dalam beberapa cara. Penyelidikan kami menunjukkan bahawa sistem imun benar-benar menyumbang kepada kerosakan di otak. Ia adalah konsep baharu, tetapi semakin mendapat perhatian.”
Dengan kira-kira 6.9 juta rakyat Amerika berusia 65 tahun ke atas yang hidup dengan Alzheimer, dan dengan ramalan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) yang menyatakan bahawa jumlah mereka yang menghidap penyakit ini di A.S. akan mengganda menjelang 2060, kerja penyelidik ini mungkin mempunyai implikasi penting bagi rawatan di masa hadapan.
“Masalah penyakit berkaitan demensia seperti Alzheimer bukanlah penyakit yang mudah; mereka tidak hanya mencabar bagi pesakit, tetapi juga bagi keluarga yang menjaga mereka,” tambah Tabrizi, yang menyertai makmal Bracko tahun lalu. “Penyelidikan kami penting kerana saya percaya ia boleh membantu mengawal perkembangan penyakit.”
Gabriela sependapat dengan Tabrizi. “Sekarang banyak inovasi yang berlaku, dan saya rasa perasaan ini berada dalam keadaan optimis,” kata Gabriela, yang mendapat gelar sarjana dalam biologi dan mikrobiologi serta imunologi dari Universiti pada tahun 2023.
“Terdapat bukan hanya orang yang menderita penyakit ini, tetapi juga mereka yang memberikan sokongan kepada individu dengan keadaan itu. Ia bukanlah penyakit yang mudah kerana memang mencabar dari pelbagai segi,” jelasnya. “Lagipun, walaupun kita mungkin tidak mempunyai penyelesaian atau pemahaman yang lengkap sekarang, kita sedang bergerak dengan pantas dalam rawatan dan saya harap generasi akan datang tidak perlu melalui penderitaan yang sama dan penyakit ini tidak lagi dilihat sebagai hukuman mati.”
Dengan semangat dan dedikasi, Gabriela dan pasukannya berusaha untuk menerangi jalan ke arah pemahaman dan penyelesaian yang lebih baik bagi penyakit yang mencabar ini.



Source link
The post Bergelut dengan Dementia: Meneroka Rahsia Alzheimer appeared first on Edisi Viral Plus.

---