Saatnya Belia Memimpin

---

Tatkala ramai menyebut belia sebagai “pelapis”, saya mula terfikir: bilakah masa yang sesuai untuk pelapis ini benar-benar diberi kepercayaan untuk memimpin?
Realitinya, generasi muda hari ini sudah pun menjejak ke medan. Mereka tidak lagi menunggu giliran, tetapi mencipta laluan. Pelbagai ruang dan platform wujud hari ini bukan sekadar untuk mendengar suara anak muda, tetapi untuk menyaksikan mereka bertindak dan menyumbang secara langsung dalam masyarakat.
Salah satu detik penting dalam dunia pembangunan belia negara ialah pelarasan had umur. Bermula 1 Januari 2026, had umur belia di Malaysia akan ditetapkan kepada 30 tahun ke bawah. Langkah ini bukan satu kejutan, kerana kita pernah melalui fasa peralihan yang serupa sebelum ini. Sekitar awal 2000-an, semasa Datuk Seri Azalina Othman Said menerajui Kementerian Belia dan Sukan, had umur belia telah direndahkan daripada 60 tahun ke 40 tahun. Tindakan ini dibuat bagi menyelaraskan definisi belia dengan norma global serta meningkatkan keberkesanan dasar pembangunan belia negara.
Perubahan ini bukan sekadar bersifat teknikal. Ia mencerminkan satu transformasi besar ; bahawa belia bukan sahaja perlu dipersiapkan lebih awal, tetapi juga diberikan tanggungjawab lebih besar pada usia yang lebih muda.
Sejarah Gerakan Belia: Daripada Jalanan ke Jabatan
Jika kita menelusuri sejarah gerakan belia di Malaysia, kita akan temui naratif yang sarat dengan semangat perjuangan. Sejak sebelum merdeka, anak-anak muda telah menyumbang dalam gerakan kebangsaan, sama ada melalui suara, tenaga mahupun tindakan. Selepas kemerdekaan, institusi seperti Majlis Belia Malaysia (MBM) mula memainkan peranan sebagai suara kolektif belia, menjadi jambatan antara golongan muda dengan pembuat dasar.
Persatuan belia di peringkat negeri dan daerah juga tumbuh subur—menjadi medan bakti, ruang latihan dan kadangkala, sekolah kepimpinan tidak rasmi yang melahirkan ramai tokoh negara. Daripada program khidmat masyarakat hingga penglibatan dalam dasar kenegaraan, gerakan belia membuktikan bahawa mereka bukan kelompok picisan, tetapi komponen penting dalam pembinaan negara bangsa.
Islam dan Jati Diri Pemuda
Dalam Islam, usia muda adalah tempoh paling strategik dalam kehidupan. Bukan kerana tenaganya semata-mata, tetapi kerana keberanian dan kemurnian idealismenya. Kisah Ashabul Kahfi yang disebut dalam al-Quran merupakan simbol bahawa pemuda yang berpegang kepada prinsip mampu menggoncang sejarah. Malah, ramai sahabat Nabi SAW seperti Usamah bin Zaid dan Mus’ab bin Umair diangkat menjadi pemimpin pada usia muda ; kerana mereka memiliki jati diri yang mantap, bukan semata-mata usia yang matang.
Jati diri belia Islam dibina di atas tiga tiang utama iaitu iman, ilmu dan amanah. Ia menuntut lebih daripada semangat. Ia memerlukan kefahaman terhadap matlamat hidup, kecintaan kepada masyarakat, dan keupayaan membuat keputusan dengan hikmah. Dalam konteks Malaysia, jati diri ini perlu diterjemahkan kepada semangat patriotisme, kesatuan bangsa, dan tanggungjawab sosial.
Antara Harapan dan Realiti
Kita hidup dalam zaman yang meletakkan segala-galanya di hujung jari. Akses kepada maklumat, perdebatan terbuka dan peluang pembelajaran melimpah ruah. Namun, kita juga hidup dalam zaman yang menyesatkan ramai jiwa muda ; terlalu banyak suara, terlalu sedikit panduan.
Di sinilah pentingnya ekosistem pembangunan belia yang menyeluruh. Bukan hanya memberi latihan teknikal, tetapi menyuntik nilai dan kesedaran. Bukan sekadar membuka peluang ekonomi, tetapi memupuk kesediaan moral dan mental. Negara mesti menyokong usaha belia yang ingin memimpin, bukan memandang mereka dengan prejudis atau sinis.
Penutup: Bila Belia Menjadi Pemula
Sudah tiba masanya kita buang naratif “belia sebagai pelapis”. Pelapis hanya menunggu untuk menggantikan, sedangkan pemula mencipta ruang, memulakan perubahan dan melakar sejarah.
Belia hari ini telah menunjukkan mereka mampu memimpin. Yang perlu ialah kepercayaan, bimbingan dan medan untuk beraksi.
Kerana belia bukan lagi harapan masa depan. Mereka adalah kunci masa kini.
“Sesungguhnya mereka itu pemuda-pemuda yang beriman kepada Tuhan mereka, dan Kami tambahkan kepada mereka petunjuk.”
— Surah Al-Kahfi, ayat 13
“Beri aku sepuluh orang pemuda, nescaya akan ku goncang dunia.”
— Soekarno, Presiden Pertama Indonesia
Penulis :
Jamal Rafaie | Pengerusi Kelab Belia Permata Seberang Takir

---